KaisaMäkäräinenöppnade bra för Finland och kom till växlingen som femma. MariLaukkanen höll skillnaden till täten någorlunda rimlig, 37 sekunder, men då Sanna Markkanen tvingades använda fem reservskott föll finländskorna långt efter täten. På ankaret AnnukkaSiltakorpis sträcka ökade skillnaden ännu med över två minuter. Finland förlorade till slut med fyra och en halv minut till täten.

Finland klarade sig utan straffrundor men använde elva reservskott. Ukraina klarade sig med tre reservskott.

Ukraina vann överlägset, skillnaden till tvåan Tyskland var 56,3 sekunder. Ryssland kom trea. 

Skidskytten Kaisa Mäkäräinen slutade 14:e i jaktstartstävlingen i världscupen i Hochfilzen.

Norskan Synnöve Solemdal som startade sexa vann tävlingen. Ukrainskan Julija Dzjima kom tvåa, polskan Krystyna Palka trea. Dzjima och Palka sköt prickfritt hela tävlingen igenom.

Det är oklart hur länge han tvingas vila.

28-åringen har representerat Finland i fyra VM och ett OS. Som bäst har han varit nia i sprinten, i Sapporo 2007.

– Jag har varit onormalt trött den senaste veckan och det har inte blivit bättre, säger Pentsinen i skidförbundets pressmeddelande.

Matias Strandvall, som bröt ett revben i början av veckan, är också borta och ersätts av Toni Ketelä.

Strandvall, som halkade och föll på läger i Italien, har en spricka på det åttonde revbenet. Strandvall besökte läkare i Finland på onsdagen men det är fortfarande oklart hur snabbt han återhämtar sig.

– Vanligtvis är en sådan här skada mycket smärtsam men det kan hända att jag en morgon vaknar helt smärtfri. Men det kan vara en utmaning att använda bålen effektivt, säger Strandvall. 

1 Undret i Gijon

Skulle ursprungligen vara på plats personligen men ödets nycker förde mig till Boston i stället. Var på väg på en drink med frun och ett par kompisar då jag via telefonen kollade livescore.com för att se resultaten från VM-kvalet. Tryckte rätt många gånger på refresh-knappen innan jag insåg att det stämde att Finland faktiskt klarat 1–1 borta mot världens bästa landslag, Spanien. Middagen på Deuxave och det suveräna vinet The Relentless smakade extra bra.

2 Andreas Romar

Den reslige österbottningen höll på att skrälla två gånger om i VM i Schladming. I störtloppet var han femma, mind­re än fyra tiondelar från en bronspeng. I superkombinationen kom han ännu närmare pallen, ynka 17 hundradelar skilde honom från bronset. Romar har gått sin egen väg, tränat med olika landslag och den stenhårda satsningen har burit frukt. Hatten av!

3 Dam-EM

Dam-EM i fotboll var en höjdare, trots att Finlands turnering bara blev tre matcher kort. Den bildsköna svenska västkusten, alltid lika charmiga Göteborg och ett fantastiskt sommarväder bidrog till trivseln.
På Gamla Ullevi mådde man gott, eller gött som man säger i Götet. Ett fint fotbollsstadion med en pressvärd som är den bästa jag någonsin haft att göra med. Inte nog med att han var trevlig, kunnig och tillmötesgående, under match kom han med kaffe och dopp och bjöd min huttrande kvinnliga kollega på en filt så att hon skulle slippa frysa. Göran hette han. Han var bäst i EM. Angerer och Mittag får ursäkta.

4 Semifinalen  i franska mästerskapen

En av alla tiders bästa matcher bjöd de på, världens två mest kompletta spelare genom alla tider. Rafael Nadal och Novak Djokovic serverade publiken i Paris en av de mest välspelade och mest gastkramande tillställningarna någonsin hittills. Nadal var i brygga i femte set men gruskungen vann till slut med 9–7. Finalen mot David Ferrer blev sedan alla tiders antiklimax.

5 Wahlströms  comeback

Eva Wahlström gjorde en bejublad comeback i boxningsringen i Esbo efter nästan två års skade- och sjukdomsuppehåll. En av Finlands trevligaste idrottare är hon och den Lovisabördiga damen är ett ypperligt exempel på att hoppet dör sist. Alltid positiv trots alla problem hon haft. Hoppas hon får vara frisk i framtiden.

6 Mo Farah

Glöm Usain Bolt. Världens bästa friidrottare heter Mo Farah. Han tog i majestätisk stil hem 5 000 och 10 000 meter vid VM i Moskva, precis som vid OS i London 2012. Konkurrenterna försöker med allt, knäcka honom med fart, tempoväxlingar eller i spurtstrider men till slut är det alltid britten som ler bredast. En grym idrottare helt enkelt.

7 Matti Mattsson

I en gren där Jani Sievinen och i viss mån Hanna-Maria Seppälä och Antti Kasvio skämde bort oss med framgångar i många år har de senaste åren varit en enda lång ökenvandring. Matti Mattsson har både inställningen och de fysiska attribut som krävs för att hävda sig mot de allra bästa. VM-bronset på 200 meter bröstsim var årets mest överraskande och samtidigt mest glädjande medalj.

8 Kimi Räikkönen

Kunde inte utmana om VM-titeln då bilen inte höll måttet i jämförelse med Sebastian Vettels och Fernando Alonsos. Men Iceman var ändå på allas läppar med sina uppmaningar till stallpersonalen om att hålla tyst och låta honom köra i lugn och ro, med sina lönetvister och inte minst med sin återvändo till Ferrari. Lär bli ett intressant år.

9 Basketlandslaget

Gjorde en grym insats i EM även om man bara slutade nia till slut. Många finländare fick upp ögonen för det faktum att Finland faktiskt fostrat många basketspelare av hög europeisk klass. Det är aldrig fel att ha ett landslag som kan hävda sig i en verkligt stor gren. Detsamma gäller för volleybollherrarna.

10 Gomel

En av de stora fördelarna med detta yrke är att man ibland får åka till ställen du aldrig någonsin skulle ta dig till annars. Gomel, mitt ute i ingenstans, var ett sådant ställe. Det hände mycket på ett och ett halvt dygn. Tropisk hetta, grymt åskväder, det mest fuskspelande casinot någonsin, 39 grader varmt på rummet, brakmiddag för åtta pers onerför 90 euro och som pricken över i:et en pansarvagn av den legendariska modellen T34 utanför stadion. Dessutom var lokalbefolkningen löjligt fascinerade av mikrovågsugnar. De användes också för att värma rykande het mat.

Martti Jylhä visade fin form i säsongens första tävlingar och skrällde rejält med att vinna den individuella skatesprinten i Davos i medlet av december. Men en vecka senare i Asiago gick det inte lika bra och nu stannar sprinterässet hemma för att vila. 

– Jag är lite sjuk så inga risker. Ylläs och träning i stället för Tour de Ski, twittrar Martti Jylhä.

Tour de Ski kör i gång på lördag. Under OS-vintern består touren endast av sju deltävlingar och avslutas som vanligt med jaktstarten uppför Alpe Cermis. Finlands trupp består av Aino-Kaisa Saarinen, Riitta-Liisa Roponen, Kerttu Niskanen, Krista Lähteenmäki, Anne Kyllönen, Riikka Sarasoja-Lilja, Laura Mononen, Lari Lehtonen, Matti Heikkinen, Sami Jauhojärvi, Ville Nousiainen och Anssi Pentsinen.

Något om den stillsamma inledningen på vintern förtäljer kanske att Tapani Kakko, vd och delägare för Meriteijo ski i Salo, för första gången på femton år varit ledig över jul.

Sysslolös mot sin vilja behöver han förvisso aldrig gå på centret som sommartid förvandlas till en aktivitetspark med backbilar, paintball och frisbeegolf.
– Fastigheten består av 64 hektar och under mellandagarna kommer vi att börja reda upp träd efter stormen Seija, säger Kakko och låter entusiastisk inför tanken på skogsarbetet.

Tänk i tioårscykler

Inledningsvis har säsongen påmint om vintern 2006-2007 som hittills varit den sämsta på Meriteijo under Tapani Kakkos tid.
– Säsongen därpå, 2007-2008, var en on-off vinter då man kunde hålla öppet då och då. Efter det har det varit bra vintrar, säger han.
Medan förra vintern var ett rekordår med 34 000 besökare har man på grund av den uteblivna julsäsongen den här vintern redan gått miste om 5 000 - 8 000 turister. Enligt vissa långtidsprognoser skulle det milda vintervädret hålla i sig åtminstone till mitten av januari. Kakko tar ändå det hela med ro.
– Statistikmässigt kommer det att bli ett förlustår men i den här branschen kan man inte tänka i kvartalsekonomi utan måste utgå från längre perioder än så.
Ett bättre perspektiv ger enligt honom i stället en indelning i tioårscykler i vilka man kan räkna att det ryms några medelmåttliga år, några dåliga år och några goda år.
– Det är de goda åren som man lever på. Förra säsongen var strålande, den här ser ut att bli det motsatta vilket tillsammans ger ett nöjaktigt medeltal, i skolvitsord uttryckt en sjua.

Hårt jobb hemligheten

Utmaningar finns men ekonomiskt har man klarat sig med livhanken bra i behåll. Förra året var Saloföretaget det femtonde största slalomcentret i Finland.
Vad beror er framgång på?
– Vi har lagt ner mycket arbete och jobbat seriöst. Vi försöker också betjäna och hjälpa våra kunder efter bästa förmåga och har satsat på säkerheten. En annan filosofi är att inte överinvestera men att inte heller lämna saker vind för våg. En toppdag kan vi ha 1 200 besökare här och då ska verksamheten löpa smidigt.
Inför den här vintern har man på Meriteijo investerat i en bandlift och ett specialområde för barn, "Taigametsä".

Bransch för en masochist

I Hjortlandet stretade man länge emot och kunde ännu under julhelgen erbjuda skidåkning åt den hågade. För tillfället är dock även Kyrkslättbacken stängd.
– Visserligen kom vintern sent också för två år sedan, men alla tecken tyder på att det här blir en dålig vinter, säger Janne Uotila, ägare och vd.
Att branschen har sina risker är bara att acceptera och lära sig leva med. Som ett exempel på att businessen inte upplevs som så lockande nämner Uotila att Peuramaa skis förra ägare Martti Kalpala fick leta i åtta år innan han hittade någon som ville köpa centret.
Vad var det då som fick dig att nappa?
– Min pappa hade ett slalomcenter och jag är uppvuxen med det här. Jag kan inget annat så jag är väl mer eller mindre tvungen att syssla med det här. Lite masochist är man väl också.

Kräver eget arbete

Investeringarna i Kyrkslättbackarna sker enligt en långsiktig plan.
– Om fem år ska allting vara i skick och flera hissar vara i funktion, säger Janne Uotila.
Hjortlandet firade i fjol sitt 40-årsjubileum.
Är det en fördel att vara ett inarbetat namn?
– Visst har man i viss mån nytta av det. Å andra sidan kräver det också att man ser till att leva upp till sitt rykte.
Att Hjortlandet återfinns högt uppe på de listor över skidcenter som gjorde bra ifrån sig förra vintern vill Uotila inte orda mera om - förra säsongen var exceptionell. Det oaktat är Hjortlandet det trettonde största slalomcentret i Finland och Uotila tycks ha en klar bild av vad som krävs för att lyckas i branschen.
– Man måste försöka hålla en stabil linje, inte hafsa sig fram utan veta var ytterligheterna ligger. I södra Finland är det också ett absolut krav att man lägger ner eget arbete. Under de tre åren jag varit ägare har jag till exempel aldrig missat en enda snöläggning.

Allt varmare

I Uleåborg har man inför årets säsong byggt en slalombacke utanpå en gammal soptipp. Det är det första nya centret som anläggs i Finland sedan 90-talet och Uotila räknar med att det inte kommer att bli så många fler.
– Det kräver så pass stora investeringar. Återbetalningstiderna ligger på 20 till 30 år. Att klimatet blivit varmare är matematiskt fakta även om jag inte ser det som någon anledning till oro - det kommer fortfarande att bli kalla vintrar då och då, säger Uotila och instämmer i Kakkos resonemang om tioårscykler.

Bra vinter stöder hallbygge

I Påminne i Pojo hann man ha öppet under ett veckoslut innan vädret slog om. Julen gick förlorad men vintriga veckoslut och ett vintrigt sportlov kan ännu rädda mycket.
– Den behöver inte nödvändigtvis komma något uppifrån men det vi vill ha är köld och ännu mer köld, säger styrelseordföranden Erkki Rissanen.
Centret har klarat dåliga vintrar tidigare och gör det igen om man måste, men givetvis skulle det vara välkommet med klirr i kassan.
– Vi vill få hallen klar, säger Erkki Rissanen.
Taklagsöl för den 1 200 kvadratmeter stora idrottshallen firades innan jul och enligt planerna ska hallen stå klar för öppning i höst. Förutom bidrag och lån ska också intäkter från slalombacken bekosta bygget.

Talkokrafter driver

Också Påminnebacken fungerade inledningsvis på företagsbasis innan firman med ett par år på nacken gick i konkurs. Numera ägs Påminne av idrottsföreningen Pojo Sport och drivs helt med talkokrafter.
Med de väderförhållanden som råder tror Erkki Rissanen att förutsättningarna för att driva Påminne på företagsbasis även i dagens läge skulle vara dåliga.
– Det är ingen affärsverksamhet vi driver utan ungdomsarbete.
Dominoeffekten ser till att centret hålls i gång.
– Har vi backen i skick får vi hit ungdomar och genom ungdomarna föräldrar som talkojobbar. När hallen blir färdig kan vi erbjuda nya grenar som ger nya ungdomar och nya föräldrar, säger han.
Talkogänget som håller i gång Påminne består av omkring 50 personer.
– Personerna har växlat under åren men siffran har hållits ganska konstant, säger Erkki Rissanen.
Enligt Skidcenterförbundets vd Anne Larilahti finner man motsvarigheter till Påminne främst i Österbotten där talkoarbete ännu står högt i kurs.
– Det är fint att det i bygden finns så pass mycket kärlek till grenen att man utan att bespara sig själv någon möda sköter om den egna ungdomens hobbymöjligheter, säger hon.

Polskan har varit missnöjd med tävlingsprogrammet och förverkligar nu sitt hot om att inte ställa upp. 

– Jag beklagar, men i den här situationen kan jag inte ställa upp i Tour de Ski, skriver hon på sin Facebook-sida. 

På grund av snöbristen i Oberhof väljer arrangörerna att ordna en sprint i fri stil på söndag i stället för den planerade klassiska jaktstarten på 9 km för kvinnor och 15 km för herrar. Ett bakslag för Kowalczyk, vars specialitet är klassisk stil. På lördagen ordnas som planerat en prolog på 3 km/4,5 km i Oberhof i fri stil och på tisdag blir det ytterligare en sprint i fri stil i Lenzerheide. Kowalczyk är svagare i skate och i synnerhet i sprinter och hon ville att Tour de Ski-arrangörerna ändrar sprinten i Lenzerheide till en klassisk sprint, men fick nej. 

– Ja, vi drar oss ur. I stället åker vi på träningsläger någonstans i bergen, bara vi hittar ett bra ställe, säger Kowalczyks tränare Alexander Wierietelny till Sport.pl. 

Med Kowalcyzk ur spel är de största favoriterna Marit Björgen och Therese Johaug. Segern i sammandraget i Tour de Ski har aldrig gått till en norsk åkare, vare sig bland herrarna eller damerna. Sveriges Charlotte Kalla står också över. Touren börjar med damernas prolog på lördag eftermiddag kl 15.

Hanna Erikson spurtade förbi Nicole Herrmann på upploppet i snöyran och kunde fira segern i sprintfinalen i Oberhof. I herrarnas finallopp tog Calle Halfvarsson kommandot i ett tidigt skede och höll sin ledning ända till slut. 

Spåren var i uselt skick och snön var smutsig och blöt. På grund av förhållandena hade söndagens klassiska jaktstart ändrats till en sprint i fri stil. Till råga på allt började det snöa rejält inför semifinalerna.

Tyskorna stod för en bra insats, då Herrmann var tvåa, Nicole Fessel fyra och Lucia Anger sexa i finalen. Norska suveränen Marit Björgen var chanslös i finalen och först femma, medan Ingvild Østberg var fyra. 

Federico Pellegrino var tvåa och Martin Johnsrud Sundby trea. Petter Northug såg ut att gå på tunga växlar i det svåra föret och gav upp när han såg att han inte kan blanda sig i tätstriden.

Anne Kyllönen var näst bäst i tidskvalet och trea i sin kvartsfinal och avancerade som lucky loser till semifinal. Där blev det stopp.

– Jag gick och byta skidor till semifinal. När det började snöa fungerade skidan inte alls. Sånt här är det ibland, säger Kyllönen, 

– Jag tycker spåret var riktigt bra. De hade saltat det under natten, så det var hyfsat hårt. Det gick bra att skida där, men snön gjorde spåret kladdigt. 

Aino-Kaisa Saarinen slutade som näst bästa finländare på femtonde plats. Bland herrarna var Ville Nousiainen 22:a och Lari Lehtonen 24:a.

Kyllönen gick till semifinal men kom där på tredje plats och missade finalen. Krista Lähteenmäki var 14:e och Kerttu Niskanen 16:e.

Norge tog en dubbelseger genom Ingvild Flugstad Östberg och Astrid Jacobsen. Denise Herrmann från Tyskland var trea.

Bland herrarna klarade bara Anssi Pentsinen (28:e) och Ville Nousiainen (30:e) kvalet. Pentsinen slogs ut i kvartsfinalen och Nousiainen valde att spara sig för kommande lopp.

Simeon Hamilton från USA var bäst före Alex Harvey, Kanada, och Martin Johnsrud Sundby från Norge.

Tour de Ski fortsätter i Lenzerheide på nyårsdagen med 15 kilometer herrar och 10 kilometer damer masstart i klassisk stil. Anne Kyllönen ligger bäst till av finländarna sammanlagt, på femte plats efter tre deltävlingar.

Hon anser att det är viktigare att lägga krafterna på OS, och får stöd av den norska landslagsledningen.

"Jag är mycket ledsen för att bryta touren, men när formen inte är sådan att jag kan kämpa om segern i Tour de Ski är det viktigare för mig att koncentrera mig på OS och lägga krafterna på Sotji", uppger Björgen i ett pressmeddelande.

– Marit har en enkel virusinfektion och hade feber efter loppet, säger landslagsläkaren Dag Lunder, till nettavisen.no.

Marit Björgen åkte ut redan i kvartsfinalen i tisdagens sprinttävling och sade efter det loppet att hon hade lite ont i magen.

Utgående från tidigare tävlingar i touren gick Kyllönen ut i spåret som femma. Hon avancerade två placeringar, men är fortfarande en minut och tolv sekunder efter relativt överlägsna Jacobsen totalt. Det är dubbelt norskt i topp, då Therese Johaug är 38,7 sekunder efter ledaren.

Aino-KaisaSaarinen ligger nia, sju placeringar före Riitta-LiisaRoponen. (FNB)

Sakta i backarna. Anne Kyllönen, Kerttu Niskanen och Krista Lähteenmäki stod för varsin fantastisk insats i Toblach - och Aino-Kaisa Saarinen visade lovande takter – men fortfarande är det en god bit till den absoluta toppen.

Närmare bestämt: ett antal norskor, en polska och en svenska står i vägen. Skrällnamnet Astrid Uhrenholdt Jacobsen leder Tour de Ski före Therese Johaug, som då två etapper kvarstår fortfarande är favorit till segern i sammandraget.

Justyna Kowalczyk och Charlotte Kalla står över touren, medan Marit Bjørgen blev magsjuk och fick åka hem. Kowalczyk lägger nog vantarna på segern i den klassiska milen i OS, medan Kalla och Bjørgen lär ta hand om resten av de invididuella medaljerna tillsammans med Johaug och eventuellt USA:s Kikkan Randall.

Det är förstås glädjande att Kyllönen, 26, Lähteenmäki, 23, och Niskanen, 25, går framåt. I synnerhet Niskanen har fortfarande rum att intensifiera sin träning och utvecklas, eftersom hon inledde seriös och systematisk träning först i gymnasieåldern. I onsdags ställde hon sig för första gången högst på prispallen i världscupen. Kyllönen börjar redan vara en vanlig syn på vinnarnas presskonferens.

Samtidigt finns det ingen orsak att tro att konkurrenternas utveckling skulle stagnera. Jacobsen, 26, har hittills koncentrerat sig på sina universitetsstudier och först nyligen börjat fokusera till hundra på skidor. Heidi Weng, 22, kan bli en ny Marit Bjørgen.

De invididuella OS-medaljerna är lika avlägsna som förut, men sju etapper långa Tour de Ski kan mycket väl sluta i en blåvit fest. Någon av de finländska damerna stiger troligen upp på prispallen när touren avslutas på söndag.

Bli inte förvånade om det är Lähteenmäki, som varit fyra de två senaste säsongerna. Förra vintern var Lähteenmäki femte snabbast av alla i den avslutande jaktstarten uppför mördarbacken Alpe Cermis, 1:33,5 efter suveräna Johaug. Kyllönen var en minut och Niskanen två minuter långsammare än den lättbyggda Lähteenmäki. Lähteenmäki var en lindrig besvikelse i VM förra vintern och har inlett säsongen svagt, men ser ut att börja finna formen.

Lähteenmäki var näst snabbast av alla damerna och skidade upp sig från tolfte till femte plats under gårdagens jaktstart i den hyfsat kuperade terrängen kring Toblach. (Ofattbart att FIS år 2014 håller fast vid att kvinnor och män ska skida olika distanser: Medan männen körde den episka, 35 km långa jaktstarten från Cortina till Toblach rundade kvinnorna en fem kilometer lång slinga i Toblach.)

Banan var ändå tillräckligt backig för att vara en relevant formindikator. Kyllönen tog revansch efter att ha ramlat omkull i onsdagens masstart och skidade upp sig till trea i sammandraget. Därmed fick hon också fem bonussekunder, som FIS av någon outgrundlig anledning vill dela ut till höger och vänster för att förvilla sporadiska tittare. Niskanen såg lite sliten ut och var först 27:e snabbast, men fyra i mål.

För första gången någonsin ser det ut att bli norska segrare i sammandraget i Tour de Ski, då också de norska herrarna har en dubbelledning genom Martin Johnsrud Sundby och Petter Northug. Det enda blåvita hoppet Matti Heikkinens tävling förstördes i går slutligen av dåliga skidor.

I dag kan det dock bli en ny finländsk pallplacering. Finländarna har traditionellt haft det svårt på den näst sista etappen i Val di Fiemme, men i år är det den blåvita paradsträckan 5 km/10 km klassiskt med intervallstart som gäller. Vallningen kan avgöra, för väderprognoserna förutspår nederbörd och noll grader.

Tour de Ski etapp 5/7 (damer, 15 km fritt, jaktstart):
1) Astrid Uhrenholdt Jacobsen Norge 37.30,3
2) Therese Johaug Norge +0:38,7.
3) Anne Kyllönen Finland +1:12,2
4) Kerttu Niskanen Finland +1:22,5
5) Krista Lähteenmäki Finland +1:31,7

Tour de Ski efter 5/7 etapper:
1) Astrid Uhrenholdt Jacobsen 1:15:29,5
2) Therese Johaug +0:43,7
3) Anne Kyllönen +1:22,2
4) Kerttu Niskanen +1:37,5
5) Krista Lähteenmäki +1:46,7

Norges damer tog trippelseger. Johaug kom i mål 20,4 sekunder före Astrid Jacobsen och 2.50,4 minuter före Heidi Weng.

Krista Lähteenmäki blev fyra, Kerttu Niskanen femma, Anne Kyllönen sexa och Aino-Kaisa Saarinen nia. 

Österrikaren Johannes Dürr lyckades kila in sig på tredje plats. Han åkte förbi Petter Northug under slutklättringen.

Sundby kom i mål på toppen av slalombacken Alpe Cermis 36 sekunder före Jespersen. Dürr förlorade mot vinnaren med en dryg minut.

Ville Nousiainen blev 14:e, Lari Lehtonen 15:e och Sami Jauhojärvi 19:e.

Kyllönen tvingas stå över tävlingen på grund av sjukdom och hon misstänker att hon insjuknade i regnet under avslutningshelgen i Tour de Ski.

– Det handlar om en vanlig förkylning och irriterade luftrör. Jag var helt i is efter lördagens tävling, säger Kyllönen.

I stället för att tävla stannar hon hemma i Finland öch följer med tävlingarna i tv.

– Det är klart att det grämer mig oerhört att inte kunna delta. Det är ett fantastiskt veckoslut att följa med från soffan: Världscupen på skidor, finska cupen och flygbacken, säger Kyllönen.

Hon hoppas tillfriskna för att kunna delra i FM-tävklingarna i Vanda nästa vecka.

Österbyloppet på skidor var alltså från början inprickat till lördagen. Det varma vädret gjorde dock att det egentligen aldrig var aktuellt, utan man märkte i tidigt skedet vartåt det lutade.

– Det är en liten chansning att sätta in loppet så här tidigt på året, men vi hade hoppats att vi åtminstone skulle ha haft konstsnö att skida på. Nu har det dock varit för varmt, så det var aldrig egentligen någon fråga om saken, säger ÖSK:s ordförande Thomas Malmsten.

Nu hoppas man i stället kunna arrangera loppet lördagen den 22 mars. Tävlingsplats är Västerby.

– Förhoppningsvis finns det då snö. Det är ju inte första gången vi har tvingats flytta Österbyloppet, men förstås är det litet synd, säger Malmsten.

Säsongen i gång

Snöbristen har förstås varit ett stort problem för skidåkning som helhet, men säsongen har nu kommit i gång. Under helgen avgjordes Pargas IF:s distriktstävling i skidtunneln i Ny-stad.

ÖSK deltog med en trupp som nådde fina framgångar. Bäst klarade sig Florian Fritzén som vann pojkarnas 8-årsklass.

I Åsarnas tourtävling i Sverige deltog tre ÖSK:are. I klassen flickor 15 år blev Emma Metzner femma och Josefine Augustson sexa, medan Josefina Sundman – som då representerade Åsarna IK – blev sjua i 16-årsklassen. 

Kaisa Mäkäräinen var länge med i tätstriden i fredagens världscuplopp i skidskytte. I slutet av normaldistansen, 15 kilometer, ledde ett missat skott ändå till att hon fick nöja sig med en tionde plats.

Mäkäräinen har haft stora problem med stående skytte denna säsong och det var också i stående som den avgörande missen kom.

– Tävlingen var en riktigt bra prestation, men det sista skottet grämer mig. Allt verkade vara i skick, säger Mäkäräinen som blev mycket överraskad av att den femte svarta pricken på skjutvallen inte blev vit.

– Jag skulle ha kommit upp på prispallen, det hängde på millimeter.

Mäkäräinen satte 18 av 20 skott och var felfri i liggande skytte.

Tjeckiska vinnaren Gabriela Soukalova missade ett skott, medan vitryska tvåan DariaDomratjevas missade två skott. Båda var snabbare än Mäkäräinen i spåret, vilket inte brukar hända.

– Jag minns inte när jag senast skidat i ett så dåligt spår. Det isiga spåret kändes i stigningar, kurvor och utförsbackar. Det passar inte min teknik alls, det var riktigt störande, säger Mäkäräinen.

Hon hade femte snabbaste åktiden i fältet. Normaldistansens skillnader halveras och blir utgångspunkt för söndagens jaktstart. Mäkäräinen går ut 45 sekunder efter Soukalova.

– Alla möjligheter finns. Men det blir nog en skyttetävling, säger Mäkäräinen som räknar med att de tuffa förhållandena jämnar ut skidprestationerna även på söndag.

Soukalova leder världscupen med 28 poängs marginal ner till delade tvåorna Domratjeva och ValjSemerenko, Ukraina. Mäkäräinen ligger fyra, 34 poäng efter Soukalova.

Mäkäräinen blir ensam finländare i morgondagens lopp, eftersom de övriga blåvita skidskyttarna inte tog sig in bland de 60 bästa på lördagen.

Sandell har haft ryggproblem under i stort sett hela säsongen.

– Det leder till lite styvhet och osäkerhet, då man inte känner sig helt trygg i starten. Det är ändå något man måste leva med, säger Sandell per telefon till FNB.

En storslalomtävling till finns på världscupprogrammet innan det är dags för OS i Sotji.

– OS-backen är relativt flack, så där tvingas man koncentrera sig extra mycket för att hitta rätt utrustning, säger Sandell.

Österrikaren FelixNeureuther vann lördagens tävling efter att ha åkt upp sig från sjunde till första plats i andra åket. Fransmannen ThomasFanara var snabbast i första åket, men missade segern med en tiondel.