Anssi Pentsinen försökte sig på en rövare i den sista kurvan i utförsbacken mot skidstadion i Lahtis.
– Det lyckades en gång, men inte en gång till, säger han.
Den snabba sprintbanan – herrarna klarade av den på mindre än 2,5 minuter – borde ha passat Anssi Pentsinen som handsken. Men han gjorde en taktisk miss i den sista kurvan före skidstadion, då han försökte kila sig in via innerkanten.– Där rök de bästa placeringarna, säger Pentsinen som blev sist i sin semifinal och elva totalt i världscupsprinten i Lahtis.– Men om jag hade haft krafter kvar kunde jag ha knipit en eller två placeringar på upploppet. Jag gav allt jag hade att ge.
I kvartsfinalen lyckades Pentsinens taktik bättre. Då blev han tvåa och avancerade lätt till semifinal, som enda finländska herråkare. I samma kvartsfinalheat trasslade Kalle Lassila ihop sig med fransmannen Baptiste Gros – uttryckligen i samma kurva som Pentsinen genade.– I semifinalen fungerade den taktiken inte riktigt så bra, men det är onödigt att spekulera, säger Pentsinen.
Pentsinen var sin vana trogen på hugget i försöksheaten – bara Gleb Retivykh och Emil Jönsson var snabbare. Finländaren hade ju tredje snabbaste försökstiden också i den invididuella VM-sprinten för ett par veckor sedan, fast det då var klassisk stil som gällde.– Tidskvalet fungerade bra och visade att jag har potential, säger Pentsinen som trivs i snabba stadssprinter av den typen som sågs i Lahtis.– Det är kul med en lite kortare sträcka. Det gäller att hela tiden vara på alerten och det går att göra taktiska manövrer.
En som inte riktigt håller med är Matias Strandvall, som slogs ut i kvartsfinalskedet och slutade 24:a totalt. En aningen misslyckad start bidrog till att han tyckte att sprintbanan borde varit längre.– Omkring tre minuter skulle vara bra, säger Strandvall som också grämde sig en aning över sitt val av skidor.– Det går inte att ge minsta lilla fördel till de andra.
Snabbast på lördagen var Emil Jönsson, som blev fyra i VM-sprinten, men som tog VM-silver i lagsprinten. Dagens största överraskning kan ha varit att Petter Northug blev sist i sitt heat och utslagen redan i kvartsfinalskedet. Ola Vigen Hattestad och Finn Haagen Krogh såg till att det enda fanns norska färger på prispallen.