I skidskyttevärldscupens sprinttävling i Österrike höll Mäkäräinen hög skidfart från start till den första skyttestationen, finländskan var snabbast av alla innan det var dags att plocka fram geväret för första gången.
Men i det liggande skyttet missade finländskan tre av fem skott och rasade i resultatlistorna. Vid mellantiden efter skyttet fanns Mäkäräinen inte längre ens med bland de 80 bästa och i en så kort tävling som det handlade om i dag fanns ingen chans att efter en så dålig inledning blanda sig i tätstriden.
I det andra skyttet, från stående position, var finländskan träffsäkrare och missade då inte ett enda skott. Men skadan var redan skedd, och trots en urstark finish fick Mäkäräinen till slut nöja sig med en 16:e plats.
Med bättre skytte hade en finländsk pallplats funnits inom räckhåll, bara norskan Tora Berger höll i dag bättre skidfart än Mäkäräinen. Berger slutade fyra i tävlingen som vanns av Selina Gasparin från Schweiz, knappt före tjeckiskan Veronika Vitkova och Irina Starikh från Ryssland.
Ettan Gasparin tog karriärens första världscupseger när hon missade ett skott och i mål var 44 sekunder snabbare än Mäkäräinen.
Ingen av de övriga finländskorna placerade sig bland de 60 främsta som får starta i söndagens jaktstart, en tävling där Mäkäräinen får en ny chans att göra säsongens första lyckade insats.